¿Por qué nos organizamos a través de la economía solidaria?

La mayoría de países de nuestro continente vive un proceso de destrucción de sus recursos y capacidad de producción. El sistema neoliberal y su mercado globalizado extienden sus tentáculos acabando con las economías nacionales y sus mercados. Para incursionar sobre el tema de la Economía Solidaria, es necesario recordar algunos conceptos claves como desarrollo y sus dimensiones.

Se entiende por desarrollo al proceso por el cual los grupos humanos pasan de condiciones menos humanas a condiciones más humanas, en términos de calidad de vida y cantidad de vida. Mientras que el Desarrollo Integral, toma en cuenta todas las dimensiones en que se desempeña la persona humana, que es el fin último del desarrollo.

Existen seis dimensiones de desarrollo como se muestra a continuación:

• La dimensión económica, tiene que ver con la producción y el ingreso per-cápita, el grado de industrialización de un país, región o localidad y un nivel equitativo de distribución del ingreso al interior de dichas economías y entre las economías.
• La dimensión social, tiene que ver con un nivel adecuado de salud, educación, alimentación, vivienda, servicios básicos, así como la participación ciudadana en la mejora de sus condiciones de vida.
• La dimensión política, tiene que ver con la vigencia de los derechos humanos (civiles y políticos) ampliados en el enfoque DESC (Derechos económicos, sociales y culturales), la existencia de un Estado de Derecho, la vigencia de la democracia tanto representativa como la participativa.
• La dimensión cultural, hace referencia a la identidad de los grupos o comunidades, usos y costumbres, como también la capacidad de entrar en diálogos con otras culturas.
• La dimensión ecológica, tiene que ver con la responsabilidad por lo existente, por el futuro de las nuevas generaciones así como la armonía del ser humano con lo existente, en la perspectiva del desarrollo de un medio ambiente sano y duradero.
• La dimensión ética, tiene que ver con los valores y principios o lo que se llama “modelo de vida plena”. Cada sociedad tiene un modelo de vida plena que tiene derecho a realizar y ello es lo fundamental en la propuesta del desarrollo integral. 

 El Desarrollo Solidario
implica la medida en
 que la opción por
 el desarrollo involucra
 una decisión ética basada en la co-responsabilidad, la ayuda mutua y la preocupación y la acción solidaria con los más necesitadosAl interior de las comunidades y en diálogo con los seres humanos se debe reflexionar qué es el desarrollo, pues detrás de él existe un modelo de vida plena. Luego, es importante entender que el desarrollo no es sólo “desde abajo” sino “desde adentro” es decir, si el desarrollo no parte del espíritu de las gentes no es auténtico desarrollo.

Otro de los aspectos importantes es el Desarrollo Local, el cual parte desde los espacios locales, donde las personas se encuentran, se relacionan entre sí y pueden crecer en las dimensiones antes mencionadas.

La dimensión local del desarrollo hace referencia a espacios territoriales tales como las provincias o distritos de las regiones o bien a las propias comunidades y caseríos dentro de los distritos. Plantea también el trabajo en las seis dimensiones del desarrollo desde dichos niveles locales. Pero el desarrollo local se proyecta, además, tanto a nivel nacional como internacional o global.

Por su parte, el Desarrollo Solidario implica la medida en que la opción por el desarrollo involucra una decisión ética basada en la co-responsabilidad, la ayuda mutua y la preocupación y la acción solidaria con los más necesitados. Pues el desarrollo de las comunidades, pueblos y naciones significa la ayuda mutua de todos y todas las que le conforman, sea cual fuera su raza, credo o posición en la sociedad.

Esta es una dinámica de trabajo grupal, consiste en dibujar una flor con seis pétalos, donde cada pétalo representa una de las dimensiones del desarrollo humano integral (económica, social, política, cultural, ecológica, ética).

En esa gráfica se puede dibujar cuál es el nivel de desarrollo que hemos alcanzado en cada una de esas dimensiones y así tener un primer diagnóstico de la situación. 

En este sentido es recomendable diferenciar cada uno de los conceptos que conforman la Economía Solidaria. Por un lado, la Economía es un conjunto de actividades que una colectividad humana pone en marcha para la producción y el consumo de bienes y servicios, con la finalidad de alcanzar el bienestar para el mayor número posible de personas.

Se puede decir entonces que la Economía es un instrumento a través del cual el ser humano ha intentado mejorar su vida, organizándose de mejor manera para que todos puedan tener acceso a bienes y servicios indispensables para vivir.

La Economía no es ni una ciencia exacta, basada en fórmulas matemáticas frías, muy lejana de la gente y de su vida cotidiana, ni el fin último de las actividades humanas. Es un medio para lograr mejores condiciones de vida para todos. En tanto, la Solidaridad es un sentimiento que une a los seres humanos y los empuja a prestarse una ayuda mutua.

Por tanto, la Economía Solidaria es una forma alternativa, justa y humana, de hacer economía, basada en la solidaridad, el trabajo, el apoyo mutuo y en la cooperación. Asimismo es una respuesta real y actual a los más graves problemas sociales de nuestra época, muchas veces generados por el sistema económico vigente.

También postula un nuevo tipo de desarrollo, alternativo, integral, a escala humana, sustentable, con énfasis en la realidad local. En la cual se utilizan y desarrollan todas las capacidades y todos los recursos de los trabajadores y de las trabajadoras, valorizando también aquellos que no tienen acogida en el mercado, y que por consecuencia están discriminados y excluidos.

Mientras que la Economía del Trabajo, es una perspectiva que propone que la racionalidad económica de los pobres se expresa en la lógica del trabajo. 

Una pregunta relevante es por qué la mayoría de las actividades de autoempleo y microempresa en los sectores populares y campesinos de los países pobres de nuestra América, pese a que no logren cubrir sus costos reales, sin embargo siguen funcionando. 

Si la lógica de la maximización de la ganancia fuera el factor explicativo de sus economías, por lo menos el 90% de ellas ya deberían haber dejado de funcionar. La respuesta sencilla es que es su medio de vida.

La Economía Solidaria nació en los hombres y mujeres que desde tiempos ancestrales supieron vivir comunitariamente. En las últimas décadas este tipo de economía esta vinculada a la crisis económica que se dio por los ajustes estructurales provocados por el sistema neoliberal, que generó una altísima desocupación y muchos problemas concretos de supervivencia y subsistencia.

Las empresas son un universo muy amplio y con grandes diferencias a su interior. No todas se pueden definir empresa de economía solidaria, al contrario en muchas de ellas se replican situaciones de explotación y de malos tratos. Además no existe en muchos casos la capacidad de organizarse, de visualizar las ventajas de trabajar en conjunto, de establecer vínculos con otros, de incorporar la solidaridad en las prácticas cotidianas.

Existen asociaciones de microempresarios, federaciones de vendedores ambulantes, cooperativas de productores y de consumidores y consumidoras, sindicatos, y muchas otras experiencias heterogéneas, donde la constante es el apoyo mutuo para conseguir en conjunto lo que individualmente no les es posible lograr, como negociar mejor condiciones de trabajo, acceder a servicios comunes (crédito, capacitación, convenios), dialogar y/o coordinar con el Estado o los gobiernos locales, etc.